男大当婚，女大当嫁。过去的婚姻，讲究的是“父母之命，媒杓之言”，在议婚时首先考虑的是“门当户对”。结婚前，男女双方没有什么实质性的接触。成立一个家庭，全是通过礼仪来约束的。 旧泰州对婚姻的缔结有一整套的礼仪规定，越是大家人家也就是有钱人家越是讲究。49年以后，讲究新风尚，号召移风移俗，过去的那一套不再提倡，城市家庭也逐渐平民化、家族逐渐碎片化，很多婚俗礼仪已经淡出了人们的视野。不过有的形式还仍然若隐若现，在婚嫁仪式中出现。 泰州缔结婚姻关系分为两种，一种是结老亲，是指男女双方本来就有亲戚关系，这次结为夫妻，就是亲上加亲，比如说红楼梦中贾宝玉娶林黛玉或薛宝钗，就是结老亲。 还有一种是结新亲，就是双方家庭本来没有亲戚关系，通过这次婚姻缔结了双方的亲戚关系，比如说梁思成娶林徽因。 无论是结老亲还是结新亲，都须履行一定的婚嫁仪式。只有这样，才算得上明媒正娶，男女双方的家庭才有面子。 在婚姻中起主要作用的是媒人，不管是结老亲还是结新亲都要经过媒人介绍。 过去的有钱人家的小姐是大门不出，二门不迈，她的情况全靠媒人一张嘴来介绍。 媒人一般与双方家庭都比较熟悉，在介绍对象时，先要估摸一下双方家世、财产、身份地位、年龄、品貌等大致可否匹配，然后主动向一方提出，这种做法泰州俗称“讨喜酒吃”。也有一方父母请人出来帮助儿女做媒的。 媒人向双方家庭提出来，双方家长知晓以后，就要开始对另一方家庭展开调查，俗称“访亲”，即对对方的家庭情况、财产状况、品貌、健康状况等进行认真的调查，毕竟这是关系到儿女的终身大事的，马虎不得。 当然这里为了促成亲事，一方也有刻意隐瞒缺陷，夸大自己优点的情况出现。这就看访亲的一方调查得细不细了。 如果通过访亲，双方家庭都很满意，双方有意结亲，男方就会挑选一个吉日，在一张红纸上写上男方的生辰八字，送至女方家庭，女家再用红纸写上女方的生辰八字送交男方，这套程序叫作“发贴子”，婚姻就此进入到实质化运作阶段。 接到女方家的帖子后，男家先将这张红帖放在堂前家神柜香炉下压上三天，看这三天是否平安。 三天后，再请算命先生推算男女双方的生辰八字是否相合，如果相克相冲，则这门亲事谈不成。如果只是小的相冲，自己又满意这门亲事，就会花钱请算命先生代为禳解。但是俗话说“十合九不成”，算命先生这时的主张往往决定这门亲事的成败。这时也是算命先生赚钱的好时机。 如果男家认为这门亲事能成，就要请媒人回复女家，并征询聘礼的条件，称为“回好”，然后选定吉日举行聘定礼的日期。聘定礼也就是我们现在所说的定婚。 如果男家认为双方八字不合，则须在一个月内请媒人退回女方帖子，并附赠少许礼品，以表歉意。 聘定礼时，男方备拜帖和写有“求”字的大红简贴，上写男方的出生年月日，连同聘金、衣料首饰、红枣、桂圆、荔枝、花生及大白鹅一对，放置拜盒内送至女家。女家则在空白喜帖上写一“允”字，在大红简贴上写上女方的出生年月日 ，并附赠绣品文具鞋帽等物，装入原男方拜盒送至男家，表示同意这门亲事。 拜亲时有亲戚朋友到男方家豋门祝贺，这天媒人最大，高坐上位。女家受聘后，将所收圆枣糕点等分赠亲友，表示女儿已经受聘，名花有主了。 一门亲事至此已经初成。从此以后，女方家有婚丧喜庆之事，末婚婿都须上门到岳家应酬。每逢农历端午、中秋、春节这三个大节，男方还须送节礼给女方。末婚婿上门须叩拜女方长辈，长辈不拘多少，须给双数的拜钱给末婚婿。 男方选定日子以后，须由媒人通知女方迎娶。男方一般选定两个吉日供女方选择。女方同意并择日后，男方则用红纸详细写明结婚迎娶时间，与双方商定的礼金衣物一起，由媒人送至女家，方便女家准备陪奁。 在迎娶前两日，男家要送“头盒子”，即将新娘穿戴的衣饰花粉送到女家。女方则将铺盖帐幔、箱厨盆桶等妆奁送至男家，在新房进行陈设，这些妆奁可以说是一应俱全，俗称“铺房”。铺房也是展示女方实力的时候。 迎娶前一日先要进行“暖房”，要请新郎的哥哥或者童男子伴新郎在婚房里睡一晚上，称为“暖房”。同时还要请亲朋好友在这一晚上吃暖房酒。当晚要将花轿抬到庭院内，在花轿上结彩点灯，称为“暖轿”。 然后就到了正式的环节，就是迎娶。 迎娶一般由新郎偕媒人或者媒人持男家家长具名的帖子，率领花轿及吹鼓手等一众人等前往女家迎娶。花轿抬到女家，女家一般闭门不纳，须给付足够的开门封儿才能开门。新娘这时还要故作矜持，必须男家三次具红柬催妆后，再行梳妆打扮，戴上风冠袍裙，披上红头巾，由父亲或弟兄抱上花轿。 花轿起身时，新娘的母亲或尊长要放声哭泣，新娘也要嘤嘤啼哭，据讲不哭会不吉利。 新娘上轿后须闭眼，直到第二天早上才能睁开，据讲如果睁眼偷看的话，新娘看到哪里就会穷到哪里。 花轿抬到新郎堂前停下来，新郎须一手捧三官经，一手持点着的浸过油的红纸捻，在庭中仰头等母亲发话同意后才可迎接花轿。 花轿须在堂前停几分钟，方才打开轿门，俗称“闷轿”。据讲闷的时间越长，新娘的性情越收敛，将来在夫家脾气越好。 新娘由有福气的老太太搀扶下轿，跨过马鞍，搀扶到堂屋中央，与新郎双双跪拜父母大人，结为夫妻，然后送入洞房，饮交杯酒后并坐在床边，俗称“坐富贵”。 “坐富贵”后，由媒婆请男方有福的长辈看新娘，然后才是所有的亲戚都可以来看新娘。看完新娘后，由有福的夫妇帮新郎新娘卸去衣冠，赶在吉时良辰让他们上床就寝。 结婚之后的第二天早上，女家派人送来礼物、食物到男家，并具红帖子请姑娘姑爷三朝也就是第三天回门，这叫做“看朝”。 同时女方家关系比较好的亲戚也在这一时候向新人赠送礼品，叫做“做朝”。参与做朝的人意味着承认女家所结的这门的亲事，以后要和男家作为亲戚相处。 在男家，新娘则由媒婆引至堂前，和男家的众位亲戚见面，逐一行拜见之礼。称为“分朝”。 婚后第三天，女家备花轿到男家接新婚夫妇返岳家，回门时女轿在前，男轿在后。新人须在太阳落山前赶回夫家。回家时，男家备花轿来接，男轿在前，女轿在后。 到女家，所行礼节与在男家“分朝”时所行礼节相同。 婚后一个月，男方设宴款待女方家长、亲眷，称作“会亲”，同时送礼物给媒人，对媒人进行答谢。 婚后第一年夏季来临时，女家要送新夫妇夏季服装和蚊帐凉席，称为“送夏”。 新娘到男家的第一个生日，女家还要送馒头鱼肉给男家，为女庆生，称作“交生”，也就是把女儿的生日从此向男家交待。 女儿婚后第一次怀孕，女家要送小孩衣帽、金银锁拷、摇篮等物，在女儿生养前交付男家，称作“催生”。 种种礼仪，不一一细说了。 现在新人结婚虽然没有这么多讲究，但是有些形式上的内容还是有的。现在自然不用花轿，但是取而代之的是轿车。双方家长会亲、定亲、暖房、接新娘子、递开门封子、举办婚宴、第二天新夫妇回门，吃回门酒等等形式还是有的。 这样一番礼仪下来，颇有仪式感，男女双方家庭也感到颇有面子，男女新人自然而然也从心里认识到结婚是大事，决不是什么儿戏，在今后的人生道路上会更加珍惜。 |
